小震，中震，大震，有什么含义？从地震角度讲，超越概率不同，破坏程度不同，小震的50年超越概率是63%，中震为10%，大震为2%；从计算来讲，Amax(A代表阿尔法,下同)，7度区，规范的Amax从小到大分别为0.08,0.23,0.50；从设计目的上，小震不坏，中震可修，大震不倒，故此又叫做第一、第二、第三水准，很多人问为什么规范表格往往只有小震大震，没有中震呢，因为中震就是设防水准（第二水准），0.1g已经写的很清楚了，后面有详述。如果做抗震设计，这些基本的东西还是搞清楚为好，不然任何计算都是盲目的。
许多公众对于每年的洪水都是100年一遇感到奇怪，如果学过一些工程水文学就会很明白，中国特色的概率论玩法不是基于统计，而是基于公式计算。美国是统计100年的水位，按照最高水位设防，我们的百年一遇水位是算出来的，而不是100年的最高水位。这和超越概率有些雷同，但地震要好些，除了统计数据，还会根据地质结构，按照某些数学模型计算出来，我国的地震记录达到了几千年之久，乃是一个优势。技术上讲，我国各地区设定的地震烈度是较为准确的，尽管和公众预期还有很大差距。
事实上，中国规范的小震计算已经包含了中震和大震的内容。设计人员不必再困惑，三水准只计算小震就完事了吗？一个模型如果小震按照规范进行了各项调整，那么在中震大震计算时基本也都OK，除了少许的截面调整没有大问题。我完全相信，规范组的专家在编制时，认为当前设计人员的水平以及计算机的计算能力有限，对于大部分常规项目还是只进行小震计算即可，故此做了许多构造措施和内力调整，包络住了第二，第三水准设计。
Amax是怎么来的？最根本的数据是地震加速度峰值(Peak)，比如说7度区为0.10g，也就是100cm/s2，这就是设防水准也就是中震的峰值，小震的峰值为中震除以2.875为35cm/s2，大震的我不会推导，按规范表格取。这和《抗震规范》5.1.2相符。接下来就简单了，Amax*g=Peak(地震加速度峰值)*结构动力系数。《抗震规范》5.1.5的曲线图告诉我们结构动力系数为0.45的倒数，那么Amax=35÷0.45÷980=0.08，依次可以推导出所有水准下的Amax。peak值除了规范可以查到外，按当地地震局出具的安评报告为准。有些地区地震局依然按照89规范提供结构动力系数，我认为是不严谨的。
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